Le régime cétogène (régime céto) contient environ 90 à 99 % de calories provenant des graisses et des protéines et seulement 1 à 10 % des glucides. Manger de cette façon peut apporter certains avantages en termes de perte de poids ou de réduction du nombre de crises. 
Cependant, comme l'a découvert une nouvelle étude, suivre le régime céto n'apporte des bienfaits pour la santé que pendant une courte période - 1 à 2 semaines - après quoi ses effets négatifs commencent à apparaître.
Qu'est-ce que le régime céto ?
Le régime cétogène (ou régime céto en abrégé) est un régime pauvre en glucides et riche en graisses qui peut présenter certains avantages pour la santé.
Plus de 20 études ont montré que ce type de régime peut vous aider à perdre du poids et à améliorer votre santé. Les régimes cétogènes peuvent également avoir des effets bénéfiques contre le diabète, le cancer du cerveau, l'épilepsie et la maladie d'Alzheimer.
Le régime cétogène est un régime très pauvre en glucides (pas plus de 1 à 10 %) et riche en graisses qui présente de nombreuses similitudes avec le régime Atkins et le régime pauvre en glucides. Suivre ce régime entraîne une forte réduction des glucides et leur remplacement par des graisses et des protéines. Cela réduit considérablement l’utilisation des glucides par le corps et amène le corps à utiliser les graisses comme principale source d’énergie. S’il y a peu de glucose dans l’organisme, le foie transforme les graisses en acides gras et en corps cétoniques.
Lorsque la quantité de corps cétoniques dans le corps augmente, une cétose se produit et le cerveau commence à utiliser ces corps cétoniques au lieu des glucides. Lorsque cela se produit, le corps devient incroyablement efficace pour brûler les graisses pour produire de l’énergie.
Le régime cétogène peut réduire considérablement les taux de glycémie et d’insuline. Ceci, combiné à la quantité plus élevée de cétones, présente des avantages bénéfiques pour le corps.
Cependant, le régime céto peut être potentiellement dangereux pour les personnes atteintes de diabète de type 1.
Avantages du régime céto
Une étude portant sur 63 personnes a créé deux groupes : un groupe avec un régime faible en gras ou un groupe avec un régime faible en glucides. Le groupe de personnes suivant un régime pauvre en graisses avait un apport calorique limité. Cette étude s'est poursuivie pendant 12 mois.
Le groupe faible en glucides a perdu plus de poids, 7,3 pour cent du poids corporel total, que le groupe faible en gras, qui a perdu 4,5 pour cent. La différence était statistiquement significative à 3 et 6 mois, mais pas à 12 mois. À la fin de l’expérience, aucune différence de poids n’a été constatée entre les groupes de personnes.
Il convient de noter que le groupe pauvre en glucides (régime céto) présentait des taux sanguins élevés de triglycérides et de HDL, mais que les autres biomarqueurs étaient similaires entre les groupes.
Si nous analysons les 23 études cliniques humaines connues évaluant l’effet des régimes pauvres en glucides (régimes céto), nous pouvons formuler les conclusions générales de ces études. La plupart des études ont obtenu des différences statistiquement significatives dans la perte de poids (toujours en faveur des régimes pauvres en glucides).
Il y a quelques autres facteurs à noter :
- Les régimes faibles en glucides entraînent souvent une perte de poids 2 à 3 fois supérieure à celle des régimes faibles en gras. Dans certains cas, il n’y avait pas de différence significative.
- Dans la plupart des cas, les calories étaient limitées dans les groupes faibles en gras, tandis que les groupes faibles en glucides pouvaient manger autant qu'ils le souhaitaient.
- Lorsque tous les groupes de sujets réduisaient leurs calories, les régimes pauvres en glucides montraient toujours des réductions de poids corporel plus importantes, même si cela n’était pas toujours significatif.
- Il n’y a eu qu’une seule étude dans laquelle le groupe suivant un régime pauvre en graisses a perdu plus de poids, bien que la différence soit faible (0,5 kg) et non statistiquement significative.
- Dans certaines études, la perte de poids était plus importante au cours de la phase initiale. Les gens commencent alors à reprendre du poids au fil du temps et après avoir arrêté le régime céto.
- Lorsque les scientifiques ont examiné la quantité de graisse abdominale (mauvaise graisse viscérale), les régimes pauvres en glucides présentaient un net avantage pour réduire ce type de graisse.
Deux des principales raisons pour lesquelles les régimes pauvres en glucides (régimes céto) sont si efficaces pour perdre du poids sont la teneur élevée en protéines des aliments et les effets coupe-faim de ce style alimentaire. Cela se traduit par une réduction drastique de l’apport calorique.
Effets néfastes du régime céto
Des études cliniques indiquent que le régime céto peut améliorer la santé d'une personne sur une courte période (jusqu'à 12 mois) en réduisant le risque de développer un diabète de type 2 et, par conséquent, en réduisant l'inflammation causée par les cellules adipeuses.
Une étude menée à l'Université de Yale a révélé que les effets positifs et négatifs de l'alimentation sont liés au comportement des cellules immunitaires appelées cellules T gamma delta (cellules T γδ), des cellules spécifiques aux tissus qui réduisent le risque de diabète et d'inflammation.
Les lymphocytes T gamma delta sont des lymphocytes T immunitaires qui possèdent le récepteur caractéristique des lymphocytes T (TCR) à leur surface. La plupart des lymphocytes T sont des lymphocytes T αβ (alpha bêta) avec un TCR composé de deux chaînes glycoprotéiques appelées chaînes α (alpha) et β (bêta) du TCR. En revanche, les cellules T gamma delta (γδ) ont un TCR constitué d’une chaîne γ (gamma) et d’une chaîne δ (delta). Ce groupe de lymphocytes T a tendance à être moins abondant – environ 4 à 10 % de tous les lymphocytes T – que les lymphocytes T αβ, mais il est plus abondant dans la muqueuse intestinale, au sein d’une population de lymphocytes appelés lymphocytes intraépithéliaux (IEL).
Les lymphocytes T immunitaires gamma-delta se caractérisent par un certain nombre de caractéristiques qui les placent dans les limites du système immunitaire inné, plus primitif sur le plan évolutif, qui fournit une réponse rapide à une variété d'agents pathogènes, et du système immunitaire adaptatif, où les lymphocytes coordonnent leurs actions beaucoup plus lentement. Dans le même temps, les cellules T (γδ) ont la capacité d’avoir une mémoire à long terme pour répondre encore plus rapidement aux agents pathogènes lorsqu’ils sont rencontrés à nouveau dans le futur.
Le régime céto entraîne une présence accrue de cellules T immunitaires (γδ) et leur appauvrissement dans le tissu adipeux
Le régime céto amène le corps à brûler les graisses, a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr Vishwa Deep Dixit de la Yale School of Medicine. Lorsque les niveaux de glucose dans le corps diminuent en raison de la faible teneur en glucides des aliments, le corps se comporte comme s'il jeûnait, même si ce n'est pas le cas, et commence à brûler des graisses au lieu de glucides.
Cela amène le corps à utiliser le β-hydroxybutyrate (acide bêta-hydroxybutyrique) pour produire de l'ATP et réduit l'inflammation médiée par NLRP3, une protéine cytosolique impliquée dans l'activation des interleukines inflammatoires IL-1b et IL-18.
Le processus de réduction des glucides dans les aliments commence à son tour à produire des corps cétoniques (cétones) comme source alternative de carburant. Lorsque le corps brûle des corps cétoniques, des cellules T gamma delta protectrices se propagent dans tout le corps. Et le nombre de ces cellules immunitaires protectrices dans le tissu adipeux diminue considérablement. À mesure que les cellules T γδ du tissu adipeux diminuent, le niveau d’inflammation précédemment contenu dans ces cellules commence à augmenter. L’inflammation est connue pour stimuler l’accumulation de cellules adipeuses.
De plus, les souris dépourvues de lymphocytes T immunitaires γδ présentaient une altération de l’homéostasie du glucose, entraînant une augmentation de la glycémie.
Le régime céto réduit le risque de diabète et d'inflammation et améliore également le métabolisme du corps, ont noté les scientifiques. Après une semaine de régime céto, les souris ont présenté une réduction de la glycémie et une inflammation.
Mais lorsque le corps est dans ce mode « mourir de faim » pendant une période suffisamment longue (plus de 1 à 2 semaines), l’accumulation de graisse se produit en même temps que sa dégradation, ont découvert les scientifiques. Lorsque les souris ont continué à suivre un régime riche en graisses et faible en glucides, elles ont consommé plus de graisses que leur corps ne pouvait en brûler. Et puis les signes de diabète et d’obésité ont commencé à augmenter.
Effets secondaires du régime céto
Bien que le régime cétogène soit sans danger pour les personnes en bonne santé, vous pouvez ressentir certains effets secondaires au fur et à mesure que votre corps s'adapte au nouveau régime.
Cette présentation est souvent appelée grippe céto et se termine généralement en quelques jours. La grippe céto comprend une faible énergie corporelle et une altération de la fonction mentale, une augmentation de la faim, des problèmes de sommeil, des nausées, des troubles digestifs et une diminution des performances physiques.
Pour minimiser ce problème, vous pouvez commencer par un régime pauvre en glucides pendant les premières semaines. Cela peut entraîner votre corps à brûler plus de graisses avant d’éliminer complètement les glucides de votre alimentation.
Le régime céto peut également modifier l’équilibre hydrique et minéral du corps, donc ajouter du sel supplémentaire aux repas ou prendre un supplément minéral peut aider. Essayez de prendre 3 000 à 4 000 mg de sodium (sel), 1 000 mg de potassium et 300 mg de magnésium par jour pour réduire les effets secondaires.